El mercado móvil en México perdió 3,2 millones de líneas durante el tercer trimestre de 2026, una caída anual del 3,8%, mientras la base de números activos quedó en 151,3 millones de accesos. Sin embargo, los ingresos del sector aumentaron 6% frente al mismo periodo del año anterior, hasta alcanzar MX$100.698 millones.
De acuerdo con un análisis de The Competitive Intelligence Unit (The CIU), al cierre de septiembre, el mercado mexicano acumuló una reducción de 7,4 millones de líneas respecto a diciembre de 2025. Aunque la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones (CRT) estima que el registro obligatorio provocará la depuración de aproximadamente 25 millones de líneas en desuso, no todas las desconexiones pueden atribuirse a esta medida.
Según The CIU, parte de las líneas habrían sido dadas de baja por los operadores conforme a sus procedimientos habituales de desactivación por inactividad. A esto se suma la cancelación inicial de líneas inactivas del programa Conectividad para el Bienestar y la posterior suspensión de las renovaciones del servicio gratuito restante por falta de presupuesto.
Telcel registró la mayor disminución trimestral de líneas de su historia. En contraste, los operadores móviles virtuales (OMV) incrementaron su base de líneas 3,5% frente al trimestre anterior y se mantuvieron prácticamente estables en términos anuales.
The CIU considera que este comportamiento sugiere que las ofertas de bajo costo mantienen su capacidad para atraer usuarios, aunque el resultado agregado puede ocultar diferencias importantes entre los distintos OMV.
Prepago pierde líneas, mientras pospago crece 9,9%
La disminución de líneas móviles se concentró principalmente en el segmento de prepago, que cerró el trimestre con 120,7 millones de accesos, una contracción anual de 6,5%. Esta baja dejó al segmento con el 80,7% de accesos.
Por su parte, el segmento de pospago alcanzó 28,9 millones de líneas, lo que representó un crecimiento de 9,9% respecto al mismo periodo de 2025. Con ello, el segmento representó el 19,3% restante del total de líneas.
The CIU explicó que el aumento en la participación del pospago responde tanto a su crecimiento como a la reducción de líneas de prepago, por lo que no necesariamente implica que los usuarios estén migrando de una modalidad a otra.
Ingresos móviles aumentan a MX$100.698 millones
A pesar de la reducción en la base de líneas, los ingresos del mercado móvil mexicano crecieron 6% anual durante el tercer trimestre de 2026, hasta alcanzar MX$100.698 millones. La consultora detalló que los ingresos por servicios móviles sumaron MX$73.960 millones, un aumento anual de 5,4%, y representaron 73,4% de la facturación total del sector.
La venta de equipos generó MX$26.738 millones, un crecimiento de 7,6% frente al mismo trimestre del año anterior, con lo que recuperó dinamismo respecto al desempeño registrado en el trimestre previo. El ingreso promedio mensual por usuario (ARPU) se ubicó en MX$154,4, lo que significó un incremento anual de 7%.
Sin embargo, The CIU advirtió que este aumento no necesariamente refleja un mayor consumo individual, pues también está relacionado con la desconexión de líneas de bajo consumo o utilizadas como accesos secundarios.
En este sentido, destacó que el crecimiento de 5,4% en los ingresos por servicios muestra que el desempeño financiero del sector no se explica únicamente por la reducción de líneas, aunque será necesario distinguir el efecto de la depuración frente a un posible aumento en el consumo.
Las cifras del análisis incorporan información financiera reportada por los operadores, así como estimaciones y proyecciones de The CIU para aquellas empresas cuyos resultados todavía no estaban disponibles.
Venta de AT&T México y Telefónica anticipa cambios en la competencia
Además de los ajustes en la base de usuarios, el mercado móvil mexicano enfrenta una transformación en su estructura competitiva tras los acuerdos de venta de AT&T México y Telefónica México, anunciados después del cierre del trimestre.
Por un lado, Grupo Televisa y Fintech Holdings acordaron adquirir AT&T México, mientras que Telefónica México se encuentra en proceso de venta a Melisa Acquisition, consorcio integrado por OXIO y Newfoundland Capital Management.
De concretarse estas operaciones, podrían modificarse las estrategias comerciales y de inversión de los principales participantes del sector, dando la posibilidad de ofrecer paquetes que integren telefonía móvil, Internet fijo, televisión de paga y contenidos digitales, lo que podría intensificar la competencia en el mercado mexicano.
