Estados Unidos autorizó la negociación de contratos para nuevas inversiones destinadas a expandir las operaciones de telecomunicaciones en Venezuela, una medida que podría facilitar la llegada de nuevos operadores, la ampliación de redes existentes y el desarrollo de proyectos de conectividad en el país.
La autorización está contenida en la Licencia General No. 62, emitida por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro estadounidense, y permite negociar y suscribir contratos condicionados para inversiones en el sector venezolano de telecomunicaciones.
El alcance incluye operaciones relacionadas con entidades del Gobierno de Venezuela, entre ellas la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) y la Compañía Anónima Nacional Teléfonos de Venezuela (CANTV).
Proyectos de expansión
La nueva licencia permite a empresas interesadas avanzar en las etapas previas de proyectos de expansión de infraestructura y servicios de telecomunicaciones. Esto incluye la realización de evaluaciones comerciales, legales, técnicas, de seguridad y ambientales necesarias para determinar la viabilidad de las inversiones.
Además, la medida contempla la posibilidad de ampliar operaciones de proveedores de telecomunicaciones que ya están presentes en Venezuela, así como establecer nuevos proveedores y crear empresas conjuntas u otras entidades para desarrollar estas actividades.
El concepto de telecomunicaciones utilizado por la OFAC abarca servicios de datos, telefonía, Internet, radio, televisión y distribución de noticias, sin importar el medio empleado para transmitirlos. También incluye conexiones mediante satélites y cables submarinos.
Contratos sujetos a una autorización
La autorización no representa un levantamiento general de las sanciones sobre Venezuela. Los contratos que se negocien deberán establecer expresamente que su ejecución queda condicionada a una autorización independiente de la OFAC.
De esta manera, las empresas podrán avanzar en negociaciones, licitaciones, acuerdos de principio, memorandos de entendimiento y otras etapas preparatorias, pero no podrán ejecutar las inversiones hasta obtener la autorización correspondiente.
La licencia también excluye operaciones que involucren personas o entidades ubicadas en Rusia, Irán, Corea del Norte, Cuba o China, así como empresas controladas por personas de esos países o que mantengan empresas conjuntas con ellas.
La medida tampoco permite desbloquear activos que permanezcan congelados bajo las regulaciones de sanciones estadounidenses.
El Departamento del Tesoro también aclaró que la licencia no exime a las empresas de cumplir con otros requisitos regulatorios de Estados Unidos, incluidos los establecidos por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), el Comité para la Evaluación de la Participación Extranjera en el Sector de Servicios de Telecomunicaciones de Estados Unidos y la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de Comercio.
