En la última semana, Colombia ha tenido un debate alrededor del aumento en las tarifas de telecomunicaciones que se ha visto reflejado en el cobro de la factura a los usuarios, especialmente en los meses de febrero y marzo. El presidente Gustavo Petro manifestó su molestia a través de su cuenta de X.
“Los costos de uso de la telefonía móvil/celular crecieron un 3% en el mes de marzo. Puede ser por la fusión entre Tigo y Movistar y seguido por las otras operadoras de celulares, pero es irregular y lesivo a los consumidores. Espero de Claro y de la fusión Movistar/Tigo explicaciones al respecto”, señaló el mandatario.
Por lo que pidió acciones a la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC). La entidad solicitó información a las empresas para saber las causas del incremento, mientras MinTIC, a través de mesas técnicas con los operadores, evaluó la situación.
Aumento en el IPC
De acuerdo con el ministro de Hacienda, Germán Ávila, la división de información y comunicaciones registró un aumento cercano al 3%, impulsado por servicios como telefonía móvil, internet fijo, televisión por suscripción y telefonía tradicional. Este comportamiento tuvo un impacto directo en el Índice de Precios al Consumidor (IPC).
A esto se suma, el repunte de la inflación en Colombia durante marzo, que pasó de 5,2% a 5,6%, que puso en el centro del debate al sector de telecomunicaciones, señalado como uno de los principales responsables del incremento en el costo de vida.
El ministro explicó que este incremento no responde a factores macroeconómicos tradicionales, como las tasas de interés del Banco de la República o el salario mínimo, sino a dinámicas propias del mercado en medio de cambios empresariales, como la integración entre Tigo y Movistar.
Gobierno y operadores buscan explicaciones
En respuesta a este panorama, el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) convocó mesas técnicas con los principales operadores del país para analizar las razones detrás de la percepción de aumento en tarifas.
La ministra Carina Murcia Yela sostuvo reuniones con Claro, WOM, Tigo y Movistar, en las que se revisaron las dinámicas de precios, los costos del sector y el crecimiento acelerado en el consumo de datos.
Según MinTIC, aunque existe una percepción de alza en las tarifas, esta no siempre refleja lo que realmente pagan los usuarios. Factores como la metodología del IPC, la ponderación de los servicios y los distintos esquemas comerciales influyen en esa lectura.
Los operadores coincidieron en que no han aplicado incrementos extraordinarios. El presidente de Claro Colombia, Rodrigo de Gusmao, señaló que muchas mediciones se basan en precios de oferta y no en los valores finales. En tanto, el CEO de Tigo Colombia, Carlos Blanco, afirmó que el sector ha hecho esfuerzos por mantener la estabilidad de precios pese al aumento en costos.
Desde WOM, el vicepresidente de Asuntos Corporativos, Faihan Alfayez, insistió en fortalecer la competencia, mientras que el gerente de Colombia Telecomunicaciones, Mariano Alonso, destacó el reto de equilibrar acceso, inversión y sostenibilidad.
La SIC entra a revisar el mercado
En paralelo, la Superintendencia de Industria y Comercio anunció el inicio de requerimientos de información a los agentes del sector para identificar las causas del aumento en el rubro de información y comunicaciones, que según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) creció 2,96% entre febrero y marzo.
La entidad advirtió que el mercado colombiano de telecomunicaciones presenta niveles relevantes de concentración, con un operador dominante y otros con menor capacidad de presión competitiva, de acuerdo con el informe Digital Connectivity Review of Colombia de la OCDE.
En ese sentido, recordó que la integración entre Tigo y Movistar fue autorizada con condicionamientos orientados a fortalecer la competencia, incluyendo obligaciones de acceso mayorista para operadores como WOM y los operadores móviles virtuales (OMV), así como reportes periódicos para verificar su cumplimiento.
No obstante, la Superintendencia precisó que el dato del IPC, por su carácter agregado, no permite identificar con exactitud las causas específicas del incremento ni los agentes responsables, por lo que continuará con el análisis antes de determinar posibles infracciones a la libre competencia.
Costos, regulación y 5G
El comportamiento de los precios en telecomunicaciones también está influido por múltiples factores, como el aumento en los costos operativos, las necesidades de inversión, especialmente en el despliegue de tecnologías como 5G, y recientes ajustes regulatorios.
En marzo, la Comisión de Regulación de Comunicaciones expidió medidas orientadas a fomentar la competencia y fortalecer la protección de los usuarios, incluyendo reducciones en tarifas de acceso a redes móviles y cambios en la remuneración de servicios mayoristas.
Estas acciones buscan dinamizar el mercado y facilitar mejores condiciones para nuevos competidores, en línea con recomendaciones de la OCDE.
Llamado a mayor transparencia
Como resultado de las mesas técnicas, MinTIC hizo un llamado a los operadores a avanzar en estrategias comerciales más inclusivas y a trabajar de manera articulada para ampliar el acceso a la conectividad en el país.
El Gobierno también insistió en evitar la desinformación frente a supuestos aumentos desmedidos, señalando que los ajustes de inicio de año responden a dinámicas habituales del sector.
“La prioridad es proteger el bolsillo de los colombianos, sin poner en riesgo la sostenibilidad del sector”, reiteró la ministra Murcia.
