Mendel, empresa de software para control de gastos corporativos, lanzó una aplicación de viajes basada en inteligencia artificial en alianza con Visa. El objetivo es integrar en una sola plataforma la reservación, el pago y la gestión de gastos empresariales.
El anuncio responde a la creciente relevancia del gasto en viajes dentro de las empresas. De acuerdo con Visa, alrededor del 18% del gasto corporativo en medios de pago digitales en América Latina se destina a esta categoría, con una tendencia sostenida al alza. Este escenario impulsa la necesidad de herramientas que integren todo lo necesario en un solo lugar.
Del control reactivo al control preventivo
Desde su fundación en 2021, Mendel desarrolló una plataforma enfocada en la gestión de gastos corporativos mediante tarjetas configurables según las necesidades de cada empresa. Con este lanzamiento incorpora el componente de viajes, cerrando el ciclo completo de administración financiera.
José María Zas, Chairman de Mendel
El cambio más relevante según José María Zas, Chairman de Mendel, es el paso de modelos de control posterior a esquemas preventivos basados en inteligencia artificial
“El control ya no reside en una revisión posterior, sino en una autorización preventiva ejecutada por inteligencia artificial”, señaló en entrevista con Mobile Time Latinoamérica.
Este enfoque permite que los gastos estén alineados desde el origen con la jerarquía, función y políticas de cada empleado, lo que disminuye compras no permitidas antes de que ocurran.
IA y automatización del proceso de viaje
La plataforma está disponible tanto en versión web como en aplicación móvil, lo que permite a los colaboradores gestionar sus viajes. Además, permite a los colaboradores gestionar sus viajes y a los aprobadores autorizar solicitudes en tiempo real desde cualquier dispositivo. En caso de robo o extravío, el usuario puede desactivar el plástico directamente desde la app, sin necesidad de contactar al banco.
Ambas versiones incorporan un agente conversacional basado en IA que permite a los usuarios buscar y reservar viajes mediante lenguaje natural, con la posibilidad de refinar resultados en tiempo real. Por ejemplo, es posible filtrar vuelos con o sin escalas a través de la misma conversación.
El sistema funciona como un agente autónomo que considera el historial del viajero, acuerdos corporativos y políticas internas para sugerir opciones optimizadas. Al mismo tiempo, automatiza procesos como la aprobación de viajes, es decir, cuando estos cumplen con las reglas establecidas por la empresa, la transacción se aprueba de manera automática.
Integración con agencias y acceso a inventario en tiempo real
Mendel Viajes opera como una online booking tool (OBT), una plataforma tecnológica que permite a las empresas gestionar y reservar viajes corporativos de forma directa. En este caso, se trata de una OBT nativa integrada a sistemas globales de distribución (GDS), que son las infraestructuras utilizadas por aerolíneas, hoteles y agencias para publicar y distribuir su inventario.
Esta integración permite que la plataforma acceda en tiempo real a disponibilidad y tarifas, al conectarse con agencias de viajes como BCD Travel o El Corte Inglés, utilizando sus credenciales para consultar y reservar contenido.
De acuerdo con Juan Francisco Monte de Oca, director de Sales & Marketing de Mendel, cuando un usuario realiza una búsqueda y selecciona un itinerario, la plataforma puede generar el bloqueo de la tarifa directamente en el sistema de la agencia.
“Generamos el congelamiento en tiempo real utilizando las credenciales de la agencia, lo que evita que la tarifa cambie durante el proceso de compra”, explicó a Mobile Time Latinoamérica.
Este proceso opera dentro de ventanas de confirmación definidas por los sistemas de distribución, lo que permite a las empresas aprobar los viajes sin perder disponibilidad. En ese sentido, Monte de Oca advirtió que el precio puede variar si la confirmación se retrasa.
Aunado a ello, para mantener la experiencia en entornos de conectividad variable, el ejecutivo detalló que la plataforma utiliza optimización de caché durante la sesión del usuario. Eso permite que los resultados de búsqueda se mantengan activos incluso en condiciones de red 4G o 5G inestables o lugares muy concurridos.
Seguridad de los datos
En términos de seguridad, la plataforma protege la información mediante perfiles de viajero encriptados. Cuando se realiza una reservación, los datos personales no se comparten directamente con terceros, sino que se transmiten mediante un identificador. Esto con el objetivo de que las agencias reconozcan al usuario sin exponer información sensible.
El modelo se complementa con tarjetas corporativas Visa parametrizables, que solo permiten transacciones dentro de las políticas definidas por la empresa, lo que reduce el riesgo de uso indebido y mejora el control del gasto en tiempo real.
Juan Francisco Monte de Oca, Sales & Marketing Director Mendel
Desde la perspectiva financiera, el acceso a datos transaccionales en tiempo real modifica la forma en que las empresas gestionan sus recursos.
“Hemos visto ahorros de hasta 20% en nuestros clientes, además de una reducción cercana al 10% en pérdidas fiscales por deducciones no realizadas a tiempo”, señaló Zas. También explicó que la automatización reduce la carga operativa de los equipos financieros, que pueden enfocarse en tareas de mayor valor.
Expansión y adopción en empresas
El lanzamiento se alinea con una tendencia más amplia hacia la digitalización de pagos en México. Francisco Valdivia, director general de Visa México, destacó que la alianza busca llevar la aceptación global de la red hacia el segmento corporativo.
“Este tipo de soluciones permiten acercar la mejor forma de pagar a las empresas en una categoría tan relevante como los viajes”, afirmó.
Zas considera que el país ya cuenta con condiciones para avanzar hacia esquemas mayormente digitales, incluso en eventos de alta demanda como lo es el Mundial de la FIFA 2026. “México está en un buen nivel, falta expandir los medios de pago, pero sin duda está preparado”, dijo.
Actualmente, Mendel cuenta con alrededor de 1.300 empresas clientes en la región, cerca de 1.000 de ellas en México. Entre sus clientes se encuentran Mercedes-Benz, Suzuki, Farmacias San Pablo y Farmacia del Ahorro. Previo al lanzamiento, MercadoLibre implementó Mendel Viajes añadiendo a más de 22.000 colaboradores distribuidos en México, Argentina, Brasil, Colombia, Perú, Uruguay y Chile.
De acuerdo con la compañía, en conjunto, la plataforma gestiona viajes y gastos para aproximadamente 200.000 colaboradores al mes. En este entorno, la apuesta de Mendel es integrar procesos que tradicionalmente operaban de forma fragmentada —como la reservación, el pago y la comprobación de gastos— en una sola plataforma automatizada.
Imagen principal: Aline Sarmiento.
