La conectividad directa entre satélites y teléfonos móviles empieza a consolidarse como una nueva frontera en la industria de telecomunicaciones. Entre julio de 2025 y marzo de 2026, las conexiones bajo el modelo Direct-to-Device (D2D) aumentaron 24,5% a nivel global, según datos de Ookla.
El crecimiento está vinculado al despliegue de servicios de Starlink en mercados como Chile, Perú, Ucrania y el Reino Unido. Sin embargo, la tendencia no ha sido homogénea: en Estados Unidos y Canadá se registró una desaceleración reciente, en medio del inicio de cobros por el servicio por parte de operadores como T-Mobile y Rogers Communications.
Aun así, Estados Unidos lidera el mercado con el 45,9% de las conexiones globales D2D en marzo de 2026, seguido por Australia (18,1%), Chile (10%) y Canadá (9,8%), todos con amplias zonas rurales donde la cobertura tradicional es limitada.
Una proeza tecnológica en desarrollo
La tecnología D2D permite que un teléfono inteligente se conecte directamente a un satélite ubicado a cientos de kilómetros de la Tierra y en constante movimiento a alta velocidad, una diferencia frente a las torres celulares tradicionales, que operan a distancias mucho más cortas.
El mercado fue impulsado inicialmente por Apple, que integró esta capacidad en sus dispositivos desde el lanzamiento del iPhone 14 en 2022, apoyándose en la infraestructura satelital de Globalstar para habilitar mensajería de emergencia.
Desde entonces, nuevos actores han entrado en la carrera. Además de Starlink, compañías como Skylo y Lynk Global ofrecen servicios comerciales en algunos países. Otras, como Viasat y AST SpaceMobile, preparan sus propias propuestas.
En paralelo, Amazon anunció recientemente planes para adquirir Globalstar como parte de su iniciativa satelital Amazon Leo, con el objetivo de ofrecer servicios D2D a operadores móviles a nivel global.
Uso aún incipiente
Pese al crecimiento, la adopción sigue siendo limitada. De acuerdo con datos de Ookla,en marzo de 2026, solo el 1,26% de los usuarios de Speedtest en Chile registró conexiones D2D, mientras que en Estados Unidos la cifra fue de 0,46% y en Canadá de 0,70%.
Además, las capacidades actuales son restringidas: la mayoría de los servicios permite únicamente el envío de mensajes de texto o datos básicos. Pruebas realizadas por RootMetrics en zonas rurales de Nueva York mostraron una tasa de éxito del 60% en el envío de mensajes, con tiempos promedio de 1 minuto y 17 segundos.
Los datos de Ookla, basados en dispositivos Android que se conectan a redes de Starlink, Skylo y Lynk, evidencian que el despliegue de esta tecnología avanza gradualmente. Starlink anticipa una expansión acelerada en los próximos meses, con planes para llevar servicios D2D a regiones de África y países como España, Kazajistán, Mongolia, Madagascar y México.
