El gobierno de México consultará a más de un millón de maestras y maestros sobre el uso de celulares en escuelas de educación básica, como parte de una discusión nacional sobre el impacto de las plataformas digitales y las redes sociales en niñas, niños y adolescentes.
Durante la conferencia matutina de este lunes, el secretario de Educación Pública, Mario Delgado, informó que la consulta se realizará el 24 y 25 de agosto, durante la semana del Consejo Técnico Intensivo previo al inicio del ciclo escolar.
De acuerdo con el funcionario, participarán más de un millón de docentes de más de 200.000 escuelas de educación básica de todas las entidades federativas. Los maestros y maestras podrán plantear propuestas y debatir sobre las medidas que deberían adoptarse frente a la presencia de dispositivos digitales en las escuelas.
La presidenta Claudia Sheinbaum señaló que el primer tema que se buscará discutir será específicamente el uso de celulares en las escuelas.
Según la mandataria, 16 estados de México ya cuentan con algún tipo de regulación sobre el uso de celulares en las escuelas, y el objetivo es analizar la posibilidad de establecer una regulación a nivel nacional.
Debate sobre uso de celulares en escuelas será el primer paso
Sheinbaum explicó que la discusión sobre los celulares será el primer paso de un debate más amplio sobre el uso de redes sociales y plataformas digitales por parte de menores.
Después de consultar a los docentes, el gobierno federal buscará abordar medidas para evitar el uso excesivo de dispositivos, así como la exposición de niñas, niños y adolescentes a contenido no solicitado y el contacto con adultos.
Entre los temas que mencionó la presidenta se encuentran el desplazamiento o scrolling infinito. Sheinbaum señaló que la discusión no debe limitarse a determinar qué acciones puede implementar el gobierno, sino que también debe involucrar a madres y padres de familia.
El objetivo es que las familias conozcan los riesgos asociados con el diseño y uso de las plataformas y contribuir a generar un esquema que permita un acceso más seguro a redes sociales e internet.
Extrabajador de Meta señala corresponsabilidad en diseño de plataformas digitales
Como parte de la discusión, la conferencia contó con la participación de Ravi Iyer, director general del Instituto de Psicología de Tecnología y del Centro Neely de la Universidad del Sur de California, quien anteriormente trabajó durante cuatro años y medio en Meta como parte de los equipos dedicados a investigar cómo Facebook impactaba en la sociedad.
Iyer sostuvo que las plataformas digitales pueden diseñarse de distintas maneras. Además, explicó que, durante su trabajo en Meta, observó cómo los algoritmos podían diseñarse para optimizar comportamientos a corto plazo mediante señales como clics, comentarios y tiempo de visualización.
De acuerdo con Iyer, estos sistemas también podrían diseñarse tomando como referencia las aspiraciones expresadas por los usuarios sobre cómo quieren utilizar la tecnología.
Su argumento central es que la responsabilidad por determinados efectos de las redes sociales no corresponde únicamente a los usuarios o creadores de contenido, sino que las empresas también toman decisiones sobre cómo funcionan y están diseñadas sus plataformas.
Entre las características que señaló se encuentran los algoritmos que optimizan el engagement, el scrolling infinito, la reproducción automática, las notificaciones, los sistemas de recomendación personalizados y elementos de gamificación como los conteos de likes y las rachas.
Iyer sostuvo que cada una de estas características representa una decisión de diseño que podría modificarse.
Riesgos de las redes sociales en hábitos y de seguridad
Iyer señaló citó estudios que revelaron que 45% de los jóvenes estadounidenses encuestados considera que pasa demasiado tiempo en redes sociales, mientras que otro 45% dijo que estas afectan su sueño; 40% señaló efectos sobre su productividad.
También mencionó un estudio que ubicó en alrededor de cinco horas diarias el tiempo promedio que algunos niños pasan utilizando estos dispositivos; algunos menores llegan a utilizarlos hasta nueve horas al día reduciendo el tiempo disponible para otras actividades, como ejercicio y sueño.
Iyer también presentó datos relacionados con la exposición de menores a contenidos y contactos no solicitados. De acuerdo con investigaciones internas de Meta reveladas durante un litigio en Nuevo México, 13% de los usuarios de Instagram de entre 13 y 15 años habría recibido alguna insinuación sexual no deseada durante un periodo de siete días; un 19,2% habría visto desnudos o contenido sexual no solicitado durante ese mismo periodo.
El especialista enfatizó que se trata de contenido que los menores no necesariamente estaban buscando, sino que puede aparecer mediante los sistemas de recomendación de las plataformas.
También citó una encuesta realizada por la Comisión de Seguridad Digital de Australia a más de 3.000 menores de entre 10 y 17 años. Según los datos presentados, 47% había visto comentarios ofensivos o sexistas sobre niñas y mujeres, otro 47% había visto videos de peleas y 46% había encontrado retos peligrosos en internet.
El experto también hizo referencia al trabajo del psicólogo social Jonathan Haidt sobre los efectos de largo plazo del uso de redes sociales en adolescentes y señaló que, en algunos países, las tasas de suicidio entre mujeres jóvenes han aumentado en paralelo con la expansión del uso de estas plataformas.
No obstante, el especialista señaló que todavía existe investigación en curso sobre el alcance de las consecuencias de largo plazo.
Regulación no busca restringir toda la tecnología
Ante preguntas sobre si imponer requisitos de diseño podría afectar los intereses comerciales de las plataformas, Iyer explicó que establecer requisitos sobre cómo deben diseñarse determinados productos no significa prohibirlos, sino establecer condiciones de seguridad.
Para el especialista, el objetivo no debería ser restringir todos los productos tecnológicos o el acceso a internet, sino identificar aquellos que incorporan características de diseño que pueden generar riesgos para los menores. De hecho, detalló que algunas plataformas tienen diseños menos problemáticos que otras.
También consideró que un mejor diseño podría favorecer la libertad de expresión de los menores, ya que algunos usuarios pueden evitar expresarse por temor a agresiones o terminar produciendo contenido que no desean realizar debido a los incentivos de los algoritmos.
Puso como ejemplo las medidas derivadas del proceso judicial en Nuevo México contra Meta. Durante cinco años la empresa deberá implementar mecanismos reforzados de verificación de edad, ocultar de manera predeterminada el conteo público de likes para menores de 18 años y desactivar notificaciones durante la noche y el horario escolar.
También se contemplan límites al tiempo de uso combinado de Facebook e Instagram para menores de 18 años, cuentas de adolescentes configuradas como privadas por defecto y restricciones para evitar que adultos sin relación previa puedan encontrar o contactar a menores.
Las medidas también incluyen restricciones para impedir interacciones románticas o sexualizadas entre menores y chatbots de Meta.
Este tipo de restricciones de diseño ya se están discutiendo o implementando en la Unión Europea, Reino Unido, Indonesia, Emiratos Árabes Unidos, Brasil y distintos estados de Estados Unidos. En países como Colombia se rha reabierto el debate para prohibir las redes sociales a menores de 16 años.
