A más de cinco años del primer despliegue de redes 5G en América Latina, la adopción de esta tecnología continúa marcada por fuertes contrastes entre países, tanto en disponibilidad como en rendimiento y experiencia de usuario.
Mientras algunos mercados comienzan a consolidar redes de alta capacidad, otros siguen enfrentando limitaciones estructurales relacionadas con el acceso a espectro, el modelo regulatorio y las decisiones de inversión de los operadores.
Según datos de Ookla correspondientes al tercer trimestre de 2025 confirman esta brecha regional. En términos de disponibilidad real de 5G —medida como el porcentaje de tiempo que los usuarios permanecen conectados a redes 5G— Puerto Rico lidera con 88,1%, seguido por Uruguay (50,1%) y Brasil (38,5%). En contraste, países como Colombia (1,6%), Argentina (3,0%) y Venezuela (6,0%) muestran niveles de acceso aún incipientes.
Brasil consolida liderazgo en velocidad y consistencia de red
Brasil no solo destaca por disponibilidad, sino también por rendimiento. La velocidad mediana de descarga 5G del país se ubicó en 385 Mbps, una de las más altas de la región y suficiente para posicionarlo entre los primeros lugares del Speedtest Global Index en desempeño móvil.
A nivel de operador, los mejores resultados se concentran en aquellas redes con bloques amplios de espectro en la banda de 3.5 GHz. Casos como Personal Argentina (507 Mbps) y Claro Brasil (454 Mbps) muestran una relación directa entre asignaciones de 100 MHz de espectro y velocidades superiores a los 300 Mbps. Este patrón se repite de forma consistente en los mercados con despliegues más maduros.
México y otros mercados
En el extremo opuesto, los países con asignaciones más reducidas de espectro o con despliegues basados en Dynamic Spectrum Sharing (DSS) registran desempeños menores.
En México, por ejemplo, las velocidades medianas de descarga 5G de algunos operadores se mantienen por debajo de los 60 Mbps, como AT&T (54 Mbps), un nivel apenas superior al de redes LTE avanzadas.
Situaciones similares se observan en Perú, donde operadores como Claro registran velocidades cercanas a 60 Mbps, y en países como El Salvador, con velocidades medianas de 59 Mbps, lo que refleja un 5G aún lejos de su potencial técnico.
Más allá de los promedios de velocidad, los datos muestran que el 5G genera una mejora tangible en la experiencia de uso frente a LTE. En todos los países analizados —incluidos Colombia, Brasil, México y Argentina— el tiempo de carga de páginas web se reduce a la mitad o más cuando los usuarios se conectan a 5G en comparación con 4G LTE.
En el caso de México, esta mejora se traduce en una correlación clara entre velocidad de red y satisfacción del usuario. Operadores con mayores velocidades de descarga, como Unefon, registran niveles de satisfacción cercanos a 4,5 sobre 5, mientras que aquellos con desempeños más modestos, como Telcel o Movistar, obtienen evaluaciones sensiblemente más bajas.
El espectro como factor estructural
El espectro sigue siendo el principal habilitador del 5G. Países como Brasil, Argentina, Chile y Colombia han avanzado en la armonización de la banda de 3.5 GHz, lo que permite economías de escala y mejores condiciones para el despliegue de redes de alto rendimiento.
Brasil destaca también por su enfoque regulatorio, al permitir que parte del pago por espectro se realice mediante obligaciones de inversión, acelerando la cobertura. En contraste, el modelo mexicano —con tarifas anuales definidas por el Congreso— ha sido señalado por la GSMA como un factor de incertidumbre estructural, que desincentiva la inversión y ha derivado incluso en la devolución de espectro por parte de algunos operadores.
De acuerdo con GSMA Intelligence, se espera que el 5G represente 50% de las conexiones móviles en América Latina hacia 2030.
La imagen principal fue creada por Mobile Time con IA.
