Los terremotos que sacudieron el norte de Venezuela el pasado 24 de junio dejaron al descubierto la vulnerabilidad de las redes móviles terrestres en el país. De acuerdo con un análisis de Ookla, el estado de La Guaira experimentó un colapso casi total de su red móvil terrestre luego de que dos sismos, ocurridos con apenas 39 segundos de diferencia, afectaran la región.
El informe señala que el volumen diario de escaneos de señal móvil en La Guaira cayó hasta el 10% de los niveles registrados antes del terremoto. Además, uno de cada siete escaneos realizados por los dispositivos no encontró ninguna red móvil disponible, una proporción cerca de 20 veces superior al promedio nacional.
La investigación también encontró que las redes móviles fueron capaces de soportar movimientos sísmicos moderados, pero comenzaron a fallar de manera abrupta cuando la intensidad del temblor superó un umbral crítico.
Al combinar datos de mediciones de dispositivos con los mapas de intensidad sísmica del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), Ookla determinó que las redes mantuvieron un desempeño estable hasta intensidades inferiores al nivel VII de la escala de sacudidas. Sin embargo, cuando el movimiento alcanzó intensidad VIII o superior, la actividad de la red móvil se redujo cerca de un 80%.
Para Ookla, esta medición permite identificar con mayor precisión el nivel de resistencia de las redes móviles ante eventos sísmicos y orientar futuras inversiones en infraestructura resiliente y capacidades satelitales de respaldo.
Starlink Direct to Cell ganó protagonismo
El estudio destaca que la conectividad satelital directa al dispositivo (Direct-to-Device, D2D), habilitada mediante un permiso de emergencia otorgado por Conatel, pasó de no registrar actividad a alcanzar su nivel máximo de uso en apenas cinco días.
Las primeras conexiones comenzaron el 27 de junio, un día después de la autorización del regulador venezolano, y aumentaron conforme los operadores activaron el servicio, alcanzando su pico el 2 de julio.
En el caso de los operadores, las conexiones de Digitel aumentaron tras su lanzamiento el 30 de junio y superaron a Movistar el 2 de julio. Los dispositivos de Movilnet aparecieron a partir del 1 de julio.
Ookla encontró que las conexiones D2D se concentraron precisamente en las zonas donde las redes terrestres presentaron las mayores fallas. Además, el patrón de uso coincidió con mapas independientes elaborados mediante radar satelital que identificaban los mayores daños en edificaciones.
La empresa considera que este comportamiento demuestra cómo la conectividad satelital de emergencia puede convertirse en un indicador en tiempo real de las áreas donde un desastre ha afectado con mayor severidad la infraestructura de telecomunicaciones.
Starlink y la banda ancha fija
El impacto no se limitó a las comunicaciones móviles. El análisis muestra que, en apenas cuatro días, el mercado de banda ancha fija de La Guaira experimentó un cambio hacia los servicios satelitales.
Antes de los terremotos, Starlink representaba cerca del 3% de la actividad registrada por Speedtest entre los proveedores de internet fijo del estado. Tras la emergencia, esa participación superó el 40%, convirtiéndose durante ocho días en el proveedor con mayor actividad medida en la región.
A nivel nacional, el número de dispositivos que utilizaron Starlink por primera vez se duplicó durante más de una semana. Pese al aumento en la demanda, las velocidades de conexión se mantuvieron estables y únicamente se observó un incremento temporal en la latencia.
Para Ookla, los resultados constituyen una de las primeras mediciones independientes, realizadas desde dispositivos de usuarios, que documentan la activación y el uso masivo de servicios satelitales directos al dispositivo durante una emergencia real, lo que aporta evidencia sobre el papel que este tipo de tecnología puede desempeñar para mantener la conectividad cuando las redes terrestres dejan de operar.
