Frente a los cambios y desafíos que enfrenta la industria de telecomunicaciones y con el objetivo de ampliar la cobertura de conectividad, Colombia avanza en la exploración de nuevas alternativas de conectividad satelital que permitan llevar servicios de comunicación a zonas donde las redes móviles tradicionales no tienen cobertura.
Sergio Sotomayor, director de la Agencia Nacional del Espectro (ANE), en conversación con Mobile Time Latinoamérica, en el marco de Conecta Colombia, confirmó que la entidad está evaluando los cambios técnicos y normativos necesarios para facilitar el desarrollo de servicios Direct-to-Device (D2D) en el país.
Con el reciente piloto que se hizo en el páramo de Sumapaz, zona rural de Bogotá, con cero cobertura a conectividad móvil, la ANE busca incentivar al sector para entrar a esta alternativa de negocio. Una capacidad que ya comienza a desplegarse en mercados como Chile y Perú para servicios de emergencia y mensajería, y en el que Colombia quiere sumarse.
«Lo que queremos es explorar todas las alternativas que puedan generar opciones de conectividad. Como todas esas alternativas pasan por el espectro, estamos buscando qué tenemos que hacer para habilitar que eso sea posible», explicó Sotomayor.
Para Sotomayor, desde el punto de vista regulatorio, no existen obstáculos para los servicios móviles satelitales tradicionales. Sin embargo, si se trata de utilizar las mismas bandas de frecuencia empleadas por las redes móviles terrestres para comunicaciones satelitales directas, aparecen desafíos técnicos y jurídicos que requieren ajustes normativos.
Según explicó, algunos países como Estados Unidos y Canadá ya han establecido condiciones especiales para permitir este tipo de operaciones, mientras que Colombia analiza qué cambios serían necesarios para facilitar su implementación local. «Estamos trabajando para generar las condiciones para que eso se produzca y al mismo tiempo promoviendo pruebas piloto, esperando que los operadores locales se involucren», indicó.
Piloto demostró viabilidad técnica
La semana pasada, la ANE realizó una prueba piloto de comunicaciones satelitales de emergencia en Sumapaz. El ejercicio utilizó la infraestructura satelital de Viasat, a través de un dispositivo Android, y permitió comprobar que la tecnología puede funcionar en cualquier punto del territorio nacional cubierto por el satélite. Sin embargo, el principal reto ya no es tecnológico sino institucional.
«Desde el punto de vista de telecomunicaciones hubiera funcionado igual en cualquier rincón del país. Lo importante es coordinar con las entidades encargadas de atender las emergencias para que exista una respuesta efectiva», afirmó.
En ese sentido, señaló que la implementación de estos servicios requiere de la participación de organismos de seguridad, atención de emergencias y autoridades locales, además de los actores del sector de telecomunicaciones.
Participación de fabricantes
La ANE también busca incentivar la participación de fabricantes de dispositivos y operadores móviles en el desarrollo de estas soluciones. Sotomayor destacó que varios teléfonos inteligentes ya incorporan capacidades de comunicación satelital para emergencias, incluyendo equipos Android y dispositivos de Apple. La prueba piloto fue con Viasat, pero la invitación está para todos los fabricantes.
Aunque reconoció que los operadores colombianos aún no han anunciado públicamente proyectos de conectividad directa al celular, considera que la adopción de esta tecnología es cuestión de tiempo.
«Queremos mostrar que esto funciona, generar interés y evitar que Colombia se quede atrás. Si otros actores del ecosistema avanzan, seguramente los operadores también terminarán involucrándose», señaló.
La visión de la entidad es que las comunicaciones satelitales directas al dispositivo se conviertan en un complemento de las redes móviles tradicionales, especialmente para ampliar la cobertura en áreas rurales, remotas o afectadas por emergencias, donde la infraestructura terrestre resulta insuficiente.
Coordinación regional con Brasil
Como parte de estos esfuerzos, la ANE adelanta conversaciones con Brasil para participar en una prueba piloto regional con transmisión de datos. La iniciativa contempla el uso de infraestructura instalada en territorio brasileño para interconectar redes terrestres y satelitales.
De acuerdo con Sotomayor, esta cooperación permitiría a Colombia avanzar más rápidamente en la evaluación técnica de estos servicios sin necesidad de desplegar inicialmente infraestructura propia.
