De acuerdo con un análisis de The Competitive Intelligence Unit (The CIU), el mercado móvil mexicano registró una contracción en su base de usuarios durante el primer trimestre de 2026 (1Q26), tras la entrada en vigor del registro de líneas móviles. Los operadores reportaron una pérdida cercana a un millón de líneas en este periodo, principalmente en el segmento de prepago.
Este comportamiento coincide con la implementación del nuevo esquema, cuyo objetivo es fortalecer la trazabilidad de los usuarios, pero que también ha introducido fricciones operativas en la contratación de servicios.
Operadores móviles perdieron miles de líneas
El análisis advierte que el avance en el proceso de registro de líneas móviles ha sido limitado frente al universo total de líneas mientras que se observa una disrupción en la dinámica de crecimiento del mercado.
En términos desagregados, AT&T reportó una disminución de 577 mil líneas, mientras que América Móvil registró una caída de 391 mil, ambas asociadas a reducciones en sus bases de prepago.
En paralelo, el segmento de Operadores Móviles Virtuales (OMV) registró una caída de 74.000 líneas, para ubicarse en 37 millones de accesos. Se trata de la primera contracción trimestral desde el segundo trimestre de 2019, lo que representa una interrupción en una trayectoria de crecimiento sostenido por más de 7 años.
El principal impacto del registro obligatorio se observa en la desaceleración de las adiciones brutas, detalla The CIU. Telcel reportó una caída de 1,2 millones de adiciones en el trimestre frente al periodo inmediato anterior, un nivel incluso superior al observado durante los picos de confinamiento por COVID-19.
Por su parte, AT&T registró una reducción de 1,4 millones, mientras que los OMV reportaron una caída de 3 millones en el mismo comparativo.
En contraste, la tasa de desconexión (churn) mostró una disminución generalizada. Telcel se ubicó en 3% (una reducción de 0,3 puntos porcentuales), AT&T en 5,6% (–0,2 pp) y los OMV en 7,4%, también con una baja trimestral. Este comportamiento confirma que la pérdida neta de líneas responde a una menor captación de nuevos usuarios y no a un incremento en las desconexiones.
El impacto se concentra en el segmento de prepago, que representa la mayor proporción de líneas en el país y que muestra alta sensibilidad a cambios en los procesos de contratación.
La imposición de requisitos adicionales, como la validación documental y el registro de líneas móviles, incrementa el costo de acceso y desincentiva la activación de nuevas líneas, particularmente entre usuarios de menores ingresos o de uso temporal.
Desaceleración en el crecimiento del mercado móvil
La combinación de caída en líneas, contracción en adiciones brutas y reducción del churn sugiere una afectación directa en la expansión de la base de usuarios, detalla el análisis de The CIU. De mantenerse esta tendencia, podrían observarse impactos en la adopción del servicio, el dinamismo competitivo —especialmente en el segmento de OMVs— y el acceso a conectividad para segmentos vulnerables.
En este contexto, Mony de Swaan, nuevo presidente de la Asociación Mexicana de Operadores Móviles Virtuales (AMOMVAC), señaló en el marco de Conecta México, que si bien un registro de líneas puede ser una herramienta válida para atender problemas de seguridad, su diseño actual presenta deficiencias relevantes.
“El país necesita un registro de celulares si busca atender la inseguridad, pero debe estar bien planteado y construido en coordinación con el ecosistema”, indicó, y añadió que, en su configuración actual, el esquema permite la duplicidad de registros, no garantiza la protección de datos personales y está generando impactos financieros en las empresas del sector.
De Swaan, considerado en la industria como uno de los impulsores de la Red Compartida que soporta la operación de los OMVs, afirmó que existe un consenso entre operadores sobre las limitaciones del modelo vigente y consideró necesario rediseñarlo. “No hay una sola voz que defienda cómo se está implementando. Ni consumidores ni operadores se sienten cómodos”, apuntó.
Asimismo, advirtió que replicar esquemas aplicados en otros países podría generar efectos no deseados. “En mercados como Perú, este tipo de medidas no resolvieron el problema y, en algunos casos, incentivaron prácticas como el uso de registros a nombre de terceros”, señaló.
Ante los desafíos, The CIU plantea un enfoque prospectivo, centrado en nuevas altas, permitiría alcanzar los objetivos regulatorios sin comprometer el crecimiento del sector. También advierte que de continuar con el esquema rígido y de carácter retroactivo comienza a perfilarse como un factor de contracción inducida por la regulación.
La imagen principal fue creada por Mobile Time con IA.
