Un nuevo estudio de la GSMA revela que una reforma fiscal al sector no solo ampliaría la inclusión digital, sino que también podría aumentar la recaudación en hasta USD 9.700 millones anuales en ocho países analizados.
El marco impositivo que regula la conectividad móvil en América Latina quedó desfasado frente al rol esencial que hoy cumplen las telecomunicaciones en la vida económica y social de la región.
Así lo advierte la GSMA en su informe “Impuestos específicos al sector móvil en América Latina. Impacto sobre la conectividad y la recaudación fiscal”, que analiza tasas y cargos aplicados en 18 países durante 2023.
El estudio señala que ese año la contribución fiscal del sector móvil equivalió al 2,8%, más del doble de su peso en el PIB regional (1,3%), lo que evidencia una carga tributaria desproporcionada que afecta tanto a usuarios como a operadores.
Una carga regresiva para los usuarios
Según la GSMA, 14 de 18 países aplican impuestos específicos sobre los usuarios, como un IVA más alto, aranceles a dispositivos o tasas de activación, medidas que golpean con mayor fuerza a los hogares de menores ingresos. Del lado de los operadores, todos los países analizados imponen pagos por espectro, licencias, tasas regulatorias o aportes a fondos de servicio universal.
En total, los impuestos específicos sumaron USD 4.650 millones en 2023, equivalentes al 6,5% del costo total de la conectividad móvil. La carga varía entre países: República Dominicana, Brasil, Argentina y Bolivia superan el 10%, mientras que Guatemala, El Salvador y Uruguay se sitúan por debajo del 2%.
Esta presión fiscal se traduce en precios más altos para dispositivos y servicios, y limita la capacidad de inversión de los operadores, frenando el cierre de la brecha digital. El panorama es especialmente crítico para el 20% de la población con menores ingresos: en 2023, ningún país de la región logró que el costo total de propiedad móvil (TCMO) estuviera por debajo del umbral de asequibilidad del 2% fijado por la UIT. En casos como El Salvador (8,8%) y Uruguay (8,1%), el TCMO llegó a cuadriplicarlo.
El hallazgo central
A través de un modelo econométrico, la GSMA simuló un escenario de reducción de impuestos específicos en ocho países. La conclusión es hacer más liviana la carga tributaria, lo que permitiría que más de 30 millones de latinoamericanos puedan pagar servicios móviles.
Lejos de reducir la recaudación del Estado, el estudio estima que la reforma podría incrementarla hasta en USD 9.700 millones anuales, impulsada por el crecimiento económico asociado a una mayor digitalización. El impacto es especialmente notable en Brasil (USD 7.600 millones por año) y Argentina (USD 1.200 millones), mientras que en México y Panamá el efecto sería prácticamente neutro.
La GSMA señala que digitalizar la economía reduce la informalidad, mejora la trazabilidad de los pagos y facilita la labor de las autoridades tributarias, lo que explicaría los beneficios fiscales netos.
