El despliegue de la red 5G en la región no solo implica una evolución tecnológica, sino una oportunidad para cerrar brechas digitales. Sin embargo, para que esta promesa se materialice, y sea una conectividad escalable se necesita una infraestructura sólida que combine fibra óptica y acceso fijo inalámbrico (FWA, por sus siglas en inglés) como soluciones complementarias.
Durante el panel “Impulsando el 5G: Cómo la fibra y el acceso inalámbrico fijo habilitan la conectividad escalable en América Latina», realizado en el marco del foro M360 Latam 2025, especialistas del sector coincidieron en que la combinación inteligente de ambas tecnologías es clave para extender la conectividad a zonas densamente pobladas y también a regiones rurales o de baja rentabilidad comercial, donde las inversiones en infraestructura tradicional son más desafiantes.
La fibra óptica, columna vertebral de 5G escalable
Alejandro Martínez, director de conectividad en Telecom Argentina, explicó que la fibra óptica ha sido el principal motor de crecimiento de la banda ancha en la región. “En América Latina, la fibra no solo reemplazó tecnologías obsoletas, sino que permitió llevar conectividad a lugares donde antes no existía”, apuntó.
Martínez destacó que, si bien la velocidad de las redes móviles en la región ha crecido, el avance de una conectividad 5G escalable está condicionado por la disponibilidad de fibra óptica. “No puede haber 5G sin fibra. Hoy, la gran mayoría de los sitios móviles requieren conexiones por fibra para ofrecer velocidades y latencias adecuadas”, afirmó.
FWA: una alternativa viable para cerrar la brecha digital
Ante los límites de la expansión de la fibra óptica, el acceso fijo inalámbrico (FWA) se presenta como una solución eficaz para cubrir la “última milla” en comunidades de difícil acceso o bajo interés comercial. Según Javan Erfanian, de GTI Alliance, «FWA ya no es una promesa, es una realidad con casos exitosos en todo el mundo, particularmente en zonas rurales y suburbanas”.
En ese sentido, Luisa Ramos, directora de redes para América y el Caribe en Ericsson, explicó que la fibra ofrece el mejor retorno de inversión hasta cierto punto, pues es aproximadamente el 60% de cobertura poblacional, pero, a partir de ahí, el costo se incrementa de forma significativa.
“FWA permite llevar la cobertura de ese 60% al 75% de manera más rentable, incluso considerando costos de espectro”, indicó.
Modelos híbridos y cooperación público-privada
El panel también abordó la necesidad de estrategias integrales de conectividad, que combinen fibra, FWA y, en ciertos casos, conectividad satelital. José Gutiérrez Salazar, de Liberty Latin America, resaltó que modelos como los fondos de servicio universal han sido efectivos para llevar fibra óptica a zonas indígenas y rurales, como en Costa Rica y Chile. “Lo fundamental es que exista una visión país, con colaboración entre actores públicos y privados”, dijo.
Por su parte, Héctor Marín, de Qualcomm, subrayó que el diseño de las redes FWA debe considerar características técnicas específicas, como enlaces dedicados punto a punto y espectro amplio, especialmente en bandas milimétricas.
“No es lo mismo ofrecer datos móviles a través de una radiobase tradicional que dedicar un canal completo para un enlace fijo. Se requieren arquitecturas distintas y soluciones», señaló.
También planteó la necesidad de modernizar los marcos regulatorios y facilitar el despliegue de infraestructura, como ductos y postes, especialmente en zonas urbanas.
El panel coincidió en que no existe una única tecnología ideal pues cada país de la región es diferente. En ese sentido, las soluciones como Direct to Device (D2D) o el acceso satelital pueden jugar un papel crucial en escenarios extremos o de difícil cobertura.
“El usuario final quiere conectividad, sin importar el medio. Por eso, estas tecnologías deben verse como un menú complementario que responda a necesidades diversas”, puntualizó José Gutiérrez.
Imagen principal: De izq a der: Luisa Ramos, Ericsson, Head of Networks Latin America North; José Gutiérrez Salazar, Liberty, Legal & Regulatory Sr Director; Hector Marin Cervantes, Qualcomm, Director Senior, Política y Asuntos Regulatorios (Crédito: Aline Sarmiento)
