La Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó, con 57 votos, una reforma que amplía los beneficios para el despliegue de servicios móviles de internet por satélite, con el objetivo de mejorar la conectividad en zonas rurales y de baja densidad poblacional.
La modificación de la Ley Especial de Exoneración de Pago del Precio Base y Tasa Anual Generada por la Concesión para la Explotación de Frecuencias del Espectro Radioeléctrico para Comunicaciones Satelitales extiende la exoneración del pago de concesiones y de la tasa anual por el uso de frecuencias a las conexiones satelitales móviles, siempre que se destinen exclusivamente al acceso a internet.
Hasta ahora, el beneficio contemplaba las conexiones satelitales fijas. Con la reforma, el Gobierno busca facilitar nuevas alternativas para llevar conectividad a lugares donde las redes terrestres no llegan o presentan limitaciones por razones geográficas y de infraestructura.
La medida cobra relevancia para la expansión de la conectividad móvil, al incorporar los servicios satelitales móviles al régimen de exoneraciones. Sin embargo, la reforma no implica por sí misma el despliegue de una red móvil ni establece acuerdos específicos entre operadores celulares y proveedores satelitales.
Nuevas condiciones para los operadores
Según el dictamen favorable n.º 42, emitido el 13 de octubre por la Comisión de Tecnología, Turismo e Inversión, la reforma busca actualizar el marco regulatorio frente a la evolución tecnológica, establecer condiciones claras para los concesionarios y fortalecer la supervisión estatal.
Para acceder y mantener la exoneración, los operadores deberán estar inscritos como operadores de redes comerciales de telecomunicaciones, ofrecer exclusivamente acceso a internet por satélite y cumplir las disposiciones legales y técnicas, incluidos los estándares de calidad del servicio.
Las concesiones para empresas que utilicen satélites de terceros tendrán una duración de entre uno y 10 años. Para los propietarios de satélites se mantiene un plazo máximo de 10 años. La Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones (SIGET) evaluará las solicitudes y las eventuales ampliaciones.
La reforma también contempla medidas para evitar interferencias perjudiciales con otros servicios de telecomunicaciones, incluidos los que utilizan frecuencias destinadas a las telecomunicaciones móviles internacionales. Si se comprueba que las transmisiones satelitales afectan otros sistemas concesionados, el operador deberá limitar sus transmisiones hasta solucionar el problema.
Regulación e inversión
Durante el estudio de la iniciativa, la Comisión de Tecnología, Turismo e Inversión recibió a representantes del Ministerio de Economía y de la SIGET, quienes expusieron los aspectos técnicos y operativos de los cambios propuestos.
El dictamen señala que las modificaciones buscan facilitar la inversión en infraestructura, ampliar las alternativas tecnológicas y mejorar la cobertura en comunidades donde las redes terrestres presentan limitaciones.
Por su parte, el presidente de la Asamblea Legislativa, Ernesto Castro, mencionó a Google y Starlink como una de las empresas especializadas en conectividad satelital que operan en el país y destacó la aprobación de marcos legales para facilitar la llegada de inversiones extranjeras.
La reforma abre la posibilidad de ampliar el alcance de los servicios satelitales móviles en El Salvador. Su impacto sobre la cobertura de internet dependerá de las condiciones de implementación, las concesiones otorgadas y las inversiones que realicen los operadores.
