El 5G representará el 23% de las conexiones móviles del Caribe en 2030, frente al 10% actual, de acuerdo con el informe The Mobile Economy Caribbean 2026, publicado por la GSMA durante la 41ª Conferencia y Exposición Anual de CANTO, en Punta Cana.
El estudio, que amplía por primera vez a esta región la serie Mobile Economy de la GSMA, señala que Puerto Rico, Jamaica y Trinidad y Tobago concentrarán más del 65% de las conexiones 5G del Caribe al final de la década.
Para que los mercados caribeños alcancen niveles de cobertura 5G comparables con los de los países líderes, GSMA Intelligence calcula que sería necesaria una inversión cercana a US$1.000 millones. Sin embargo, bajo las actuales condiciones de mercado, solo alrededor de la mitad de ese monto tendría posibilidades de recuperarse comercialmente.
Por eso, la GSMA plantea la necesidad de avanzar en una modernización de los marcos regulatorios, generar incentivos a la inversión y garantizar un acceso oportuno a espectro armonizado. Estas medidas permitirían reducir los riesgos asociados al despliegue y evitar que aumente la brecha digital entre los diferentes mercados de la región.
Cobertura
El informe identifica un desafío que va más allá de la expansión de las redes. El 49% de la población del Caribe vive en zonas con cobertura de banda ancha móvil, pero todavía no utiliza internet móvil, mientras que la brecha de cobertura se sitúa en 10%.
Para la GSMA, esta diferencia evidencia que la disponibilidad de infraestructura ya no constituye la principal barrera para la adopción. El costo de los dispositivos, las habilidades digitales y la disponibilidad de contenidos relevantes son algunos de los factores que limitan el uso de los servicios móviles.
El ecosistema móvil también tiene un peso relevante en la economía regional. Durante 2025, el sector contribuyó a generar US$21.000 millones de valor económico, equivalentes al 8,1% del PIB del Caribe, además de sostener unos 170.000 puestos de trabajo.
IA y conectividad satelital
La inteligencia artificial también comienza a adquirir un papel relevante en las operaciones de los proveedores de telecomunicaciones del Caribe. Cerca del 35% de los operadores de la región utiliza agentes de IA para atención al cliente, mientras que la tecnología también avanza en la automatización de redes. Esta última aplicación es importante en mercados caracterizados por elevados costos de infraestructura, fragmentación geográfica y menores economías de escala.
A esto se suma el desarrollo de los servicios satelitales directo a dispositivo (D2D), que aparecen como una capa complementaria a las redes móviles terrestres. La tecnología podría ampliar la conectividad en zonas sin cobertura y mantener las comunicaciones durante interrupciones provocadas por desastres naturales. La GSMA advierte que la expansión de los servicios D2D deberá considerar mecanismos para evitar interferencias perjudiciales con las redes móviles terrestres.
El informe también destaca el papel de la conectividad móvil en la gestión de emergencias. A pesar de que los países insulares del Caribe están particularmente expuestos a desastres naturales, solo el 39% cuenta con un Sistema de Alerta Temprana multiamenaza.
