Actualmente 96% de la población mundial está cubierta por redes móviles y existen 5,8 mil millones de usuarios móviles únicos, reveló Kimberly Brown, Head of Mobile for Humanitarian Innovation de la GSMA. Para la experta, los teléfonos se han convertido en un canal esencial para compartir información que puede salvar vidas. “La conectividad es una línea de vida en tiempos de crisis”, afirmó en el marco del Congreso Latinoamericano de Telecomunicaciones Digitales y el M360 de la GSMA en CDMX
La ejecutiva explicó que, pese del incremento de desastres naturales a nivel mundial, actualmente 45 países cuentan con sistemas de Cell Broadcast implementado y reconoció los avances de varios países latinoamericanos en cuanto a sistemas de alertamiento temprano, particularmente México, Perú, Chile y Argentina.
Además, señaló que los modelos más efectivos son aquellos basados en colaboración público-privada, gobernanza clara y sistemas multicanal.
Posteriormente, durante el panel “Alertas tempranas: cuando el Estado y la industria juegan en equipo para salvar vidas”, representantes de ENACOM, Personal, Telcel y COMTELCA, coincidieron en que la coordinación entre múltiples actores será clave para consolidar estos sistemas en la región y platicaron su propia experiencia.
México: CBS entra en fase de maduración
Mario Berganza, director adjunto de Asuntos Regulatorios de Telcel, aseguró que México enfrenta condiciones geográficas y climáticas que hacen indispensable fortalecer los sistemas de alertamiento, ya que el país cuenta con más de 11.000 kilómetros de litoral, una alta concentración urbana y fenómenos naturales cada vez más frecuentes y severos.
Añadió que México se encuentra en una etapa “intermedio-avanzada” en materia de alertamiento temprano y destacó que el sistema ya no se limita a sismos, sino que el Protocolo de Alerta Común contempla inundaciones, huracanes, incendios e incluso Alertas Amber.
Adicionalmente, dijo que el Cell Broadcast Service (CBS) ya entró en fase de maduración y que uno de los principales desafíos ha sido el desarrollo de entornos de prueba controlados para evitar generar pánico o confusión entre la población.
En ese sentido, explicó que Telcel implementó pruebas mediante polígonos específicos, canales dedicados y dispositivos en “modo prueba” para validar el funcionamiento sin afectar a usuarios fuera de las zonas controladas.
Argentina: infraestructura para salvar vidas
Desde Argentina, Juan Martín Ozores, presidente de ENACOM, destacó que el país decidió avanzar en un sistema nacional de alertamiento tras enfrentar cada vez más inundaciones, incendios forestales y otros eventos climáticos extremos. “El país no podía darse el lujo de no contar con una herramienta de este tipo”, afirmó.
El regulador detalló que el sistema , que se encuentra en fase de implementación, será financiado mediante el Fondo de Servicio Universal, modelo de financiamiento para CBS que solo se usa en Tailandia
Ozores explicó que el proyecto ya cuenta con pliegos técnicos aprobados y que el despliegue comenzará mediante licitación pública. Además, señaló que el objetivo es evolucionar gradualmente hacia esquemas multicanal que integren radio, pantallas urbanas, terminales de transporte e incluso tecnologías satelitales “direct to device” para zonas sin cobertura móvil.
Por su parte, Hernán Colombo, gerente de Regulación y Negocio Mayorista de Personal Argentina, aseguró que las telecomunicaciones deben entenderse hoy también como infraestructura crítica de protección civil.
El ejecutivo consideró que uno de los principales cambios en la región ha sido pasar de un enfoque regulatorio centrado en sanciones por caída de servicio durante desastres, hacia esquemas de colaboración entre autoridades y operadores.
“Antes, ante eventos climáticos, inevitablemente se producían caídas de servicio y el regulador reaccionaba imponiendo multas. Hoy nos sentamos a la mesa para construir soluciones”, explicó.
Colombo añadió que implementar sistemas de alertamiento requiere algo más que tecnología: demanda inversiones sostenidas, mantenimiento, actualización permanente y redes resilientes capaces de operar incluso en escenarios críticos.
Asimismo, destacó que uno de los mayores desafíos será construir confianza pública para que la población reaccione correctamente cuando reciba alertas de emergencia.
“Creo que esto también sirve para revalorizar y contar el rol de nuestra industria en la vida de las personas. No somos habilitadores pasivos de otras industrias. Estamos todo el día en la vida de las personas y este es un modo positivo de mostrar todo lo que hacemos”, profundizó Colombo.
Centroamérica y Caribe avanzan en pilotos y coordinación
Ángeles Ayala, secretaria ejecutiva de Comisión Técnica Regional de Telecomunicaciones (COMTELCA), explicó que los nueve países que integran el organismo —desde México hasta Panamá y República Dominicana— concentran cerca de 200 millones de personas expuestas a distintos tipos de desastres naturales.
La vocera detalló que todos los países consultados por COMTELCA han mostrado interés en implementar sistemas CBS y varios ya avanzan en distintas fases.
Entre ellos destacó a El Salvador, que ya opera un piloto de dos años; Honduras, donde el proyecto continúa pese al cambio de gobierno; Panamá, que prepara una consulta pública. y República Dominicana, que asumió liderazgo regional en discusiones sobre telecomunicaciones de emergencia dentro de Comisión Interamericana de Telecomunicaciones (CITEL).
Ayala reconoció que uno de los principales pendientes sigue siendo la educación pública y la cultura de prevención. “Necesitamos mayor comunicación con la población para que sepan cómo reaccionar y qué hacer cuando reciban una alerta”, afirmó.
La representante de COMTELCA añadió que la gobernanza y la coordinación entre reguladores, operadores, fabricantes, organismos de emergencia y gobiernos será indispensable para que estos sistemas funcionen correctamente.
Un buen sistema de alertamiento requiere trabajo coordinado
Los participantes del panel coincidieron en que los sistemas de alertamiento temprano requieren ecosistemas coordinados, pruebas constantes y financiamiento sostenible.
También subrayaron que el despliegue de estas plataformas no depende únicamente de tecnología, sino de la capacidad de múltiples actores para trabajar de manera conjunta.
Colombo subrayó que el trabajo coordinado entre reguladores, operadores, sistemas nacionales de emergencia y proveedores tecnológicos será indispensable para el éxito de estas plataformas.
En la misma línea, Berganza puso como ejemplo al huracán Otis en Guerrero en 2023, que evidenció la necesidad de establecer una coordinación entre operadores, Protección Civil, ejército, marina y la Comisión Federal de Electricidad (CFE). Esto, especialmente porque muchos sitios de telecomunicaciones dejaron de operar por falta de energía y no necesariamente por daños directos en la infraestructura móvil.
“Íbamos dando cuenta diaria a las autoridades de cómo íbamos levantando sitios, de cómo íbamos utilizando servicios de fibra óptica de operadores fijos y de cómo la empresa de electricidad ya nos podía proveer nuevamente el servicio eléctrico”, recordó.
Añadió que esta clase de situaciones son trabajos que hasta que sucede el evento te das cuenta de todo lo que involucran.
Desde COMTELCA, Ayala resaltó la falta de gobernanza pues dijo que «no hay quien lidere todo el tema de seguridad y cómo atender emergencias. En algunas ocasiones, las autoridades de protección civil no habían explorado esta posibilidad con los reguladores».
Finalmente, los representantes de Argentina solicitaron a la GSMA desarrollar una especie de “playbook” internacional con mejores prácticas para acelerar despliegues de CBS en distintos mercados.
“Todos tenemos una cuota de responsabilidad para implementar exitosamente estas herramientas”, concluyó Colombo.
