América Latina se está convirtiendo en protagonista de la discusión internacional en torno al fair share, o “uso racional de las redes”, como prefiere llamarlo el responsable de la GSMA para la región, Lucas Gallitto. En entrevista con Mobile Time, destacó el reciente llamado a la acción firmado por operadores latinoamericanos sobre el tema y el hecho de que los reguladores de Brasil y Colombia hayan incluido el tema en sus agendas regulatorias este año. Gallitto también habló sobre Open Gateway, la banda de 6 GHz y la importancia de que los gobiernos vean el espectro como una herramienta de inclusión, no de ingresos.

Mobile Time – ¿Cuáles son los principales desafíos de la industria móvil en América Latina en 2024? ¿Cuáles son las banderas de la GSMA para la región?

Lucas Gallitto, head Latam de GSMA

Lucas Gallitto – La región es muy heterogénea. Hay países que son seguidores rápidos, como Brasil y México… y otros que están más atrasados. Uno de los principales desafíos es la sostenibilidad del sector. Esto incluye la cuestión del fair share, que prefiero llamar uso racional de las redes. Las redes tienen capacidades limitadas y algunos actores las utilizan de manera irresponsable. Falta incentivo para un uso razonable de los recursos de las redes. Esto perjudica a los usuarios menores. Esta es una de las prioridades para nosotros. La GSMA publicó un llamado a la acción sobre el tema en la semana previa al MWC.

También vamos a trabajar en cuestiones tributarias. Vamos a hacer un informe sobre el impacto de la tributación en el sector. La carga tributaria sobre el sector móvil es en promedio al menos un 50% mayor que sobre cualquier otra industria.

Además, 2023 fue el año en que el 5G finalmente despegó en la región. Hubo muchas subastas, pero aún hay países que necesitan asignar ese espectro, o hacer renovaciones. Para la GSMA, es una prioridad seguir todo este proceso y asegurar que el espectro sea una herramienta de inclusión e innovación, y no una herramienta de ingresos para el Estado.

¿Cómo está la discusión del fair share en los países de la región?

Está en diferentes etapas. La GSMA está siguiendo la toma de subsidios en Brasil sobre usuarios de telecomunicaciones. Esta cuestión también está en la agenda del regulador colombiano, que la puso formalmente en su agenda regulatoria para 2024. Los otros países seguirán lo que está sucediendo.

La América Latina podría liderar algunas de estas conversaciones, que hoy son globales. Hace dos años solo Europa hablaba de esto. Pero ahora Brasil, Colombia, India y otros países también están discutiendo.

¿Es posible que América Latina sea pionera en encontrar una solución para esta cuestión?

Creo que sí. Brasil lideró muchas cuestiones en la conferencia mundial de radio. Tiene un regulador fuerte, que tiene mucho conocimiento técnico. Los empleados son muy profesionales. Los gobiernos latinoamericanos no están esperando que suceda primero en otras regiones, como Europa. Hay consulta pública en curso – y la GSMA va a contribuir.

¿Y cuál podría ser la solución práctica para combatir este uso desequilibrado de las redes? En el llamado a la acción de la GSMA no se presentó ninguna solución concreta.

El llamado a la acción regional tuvo que ser muy amplio, porque hay países con diferentes realidades, en diferentes etapas. En Brasil esto está en la agenda, en otros, todavía no. Estamos definiendo un enfoque general, para luego cada país tener sus particularidades. Existe una situación que no es sostenible y no existen mecanismos de uso racional de las redes. De esta manera, existe una brecha de inversión que necesita ser atendida, para que no suceda en el futuro lo que sucedió en la aviación civil, que dejó de usar aviones supersónicos.

¿El Open Gateway podría ser una solución, especialmente con la API de calidad bajo demanda?

Tenemos mucho trabajo por delante con el Open Gateway. Brasil fue el primer país del mundo en lanzar una solución comercial multioperador. Nuestro llamado a la acción dice que las reglas del pasado no van a funcionar con la realidad del futuro. Hoy el 60% del tráfico en las redes es video. Nadie sabe cómo será el tráfico con realidad aumentada y realidad virtual en tres años. Hoy no existen mecanismos para hacer un uso eficiente de las redes. Pero ciertamente el Open Gateway también tiene un papel en esta conversación. Y ahora con el 5G ya no son solo redes de telecomunicaciones, sino supercomputadoras distribuidas. Lo que funcionó con 2G, 3G, o incluso 4G no funcionará o no será el modelo más eficiente de gestión de los recursos de la red 5G, ahora con edge computing, network slicing, etc. Necesitamos otras reglas.

¿Qué países de América Latina están más avanzados en la adopción de Open Gateway?

Brasil, Colombia, México, Argentina… Es un trabajo en curso. En Argentina, los operadores Personal, Claro y Movistar están trabajando juntos.

¿Y cuál es la API de mayor demanda en la región?

Es la de SIM swap, debido a la seguridad para soluciones bancarias.

La GSMA tiene 15 APIs iniciales. Cualquier entidad que sea parte de la CAMARA puede homologar nuevas APIs. En los EE.UU. anunciaron en el MWC que lanzaron una API para control de drones.

¿Está optimista sobre el éxito de Open Gateway?

El éxito vendrá con la escala. Las APIs no son algo nuevo. Lo novedoso es que sean homologadas. Las APIs de China Unicom son las mismas que las de Vivo, AT&T en México, Telecom Personal en Argentina, etc.

¿Cuál es su evaluación sobre la velocidad de implementación del 5G en la región? Hubo licitaciones importantes el año pasado, como las de Colombia y Argentina. Pero las operadoras están teniendo dificultades para monetizar con la nueva red…

El desafío del 5G es la monetización. Open Gateway es parte de esa respuesta. Pero vemos que con cada generación, la adopción en América Latina es más rápida. Lo vimos al comparar la implementación del 2G, 3G, 4G y ahora el 5G. Brasil y Chile fueron los primeros en América Latina. Claro que la implementación es progresiva. Nadie pensó que el 5G estaría disponible de la noche a la mañana con cobertura total. Pero vemos casos de uso interesantes en el mercado B2B de Brasil, como en el Puerto de Santos. La industria tiene capacidad de entregar redes con necesidades específicas. Y aquí entra el network slicing. Pero es importante que el regulador garantice flexibilidad para que las operadoras entreguen SLAs que las diferentes industrias necesitan. Algunas quieren alta velocidad, otras, baja latencia, o consistencia en el servicio. La regulación tiene que permitir esto. El 5G ofrece muchas opciones para el B2B. El 5G siempre fue pensado para el B2B.

El 5G es la tecnología de comunicación más eficiente en la historia de la humanidad, y también la más amigable con el medio ambiente. Su huella de CO2 es la menor entre todas las tecnologías que la industria ha desarrollado hasta hoy. Pero probablemente no existirá una killer app como lo fue el SMS en el 2G o la videollamada… Pero es importante que los reguladores participen en este debate. No se puede regular con reglas del siglo XX servicios del siglo XXI. Pero debo decir que Anatel está haciendo un gran trabajo.

¿Cómo se está posicionando el continente en torno a la banda de 6 GHz? ¿Qué le parece el cambio de posición de Brasil?

El escenario es muy bueno. La industria necesitará 2 GHz en bandas medias, no porque la GSMA lo quiera, sino para que las redes puedan hacer lo que la UIT dice que el 5G debe hacer. Algunas administraciones tomaron decisiones rápidas sin saber cómo maduraría el ecosistema. Creo que el escenario actual es positivo. Brasil está reevaluando la situación. Creo que América Latina está haciendo un gran trabajo en esta reevaluación del uso de la banda de 6 GHz. Porque, al final del día, sería mucho espectro para uso no licenciado. Entendemos que no se necesita tanto. Amamos el Wi-Fi, no queremos matar el Wi-Fi, nuestros miembros tienen servicios con redes fijas y usan Wi-Fi, pero ¿tiene sentido tanto espectro para Wi-Fi? Creemos que no. Y sabemos cuánto es necesario para las redes móviles. Sin la banda de 6 GHz sería muy difícil.

Los fabricantes de dispositivos se quejan del avance del mercado gris en América Latina. Algunos creen que esto podría llevar incluso al cierre de fábricas. ¿Puede la GSMA ayudar de alguna manera?

No participamos activamente en esta discusión, pero es relevante para la adopción de las nuevas tecnologías. Si las personas no cambian de dispositivos, el apagado de las redes legadas se hace más difícil. El punto principal es la cuestión tributaria. Estos dispositivos aún tienen una carga tributaria muy alta en algunos países, lo que crea incentivos para la entrada de contrabando. La mejor manera es tener estructuras tributarias que sean compatibles con una mayor adopción de la banda ancha móvil. Un estudio de la UIT muestra que el incremento de 10 puntos porcentuales en la penetración de banda ancha genera un impacto positivo de 1,3 puntos porcentuales en el PIB de economías de baja renta. Esto crea más valor para toda la economía que los ingresos por impuestos.

Antiguamente, tener un dispositivo era un símbolo de estatus. Ahora, nadie niega que es un elemento democratizador para acceder a información, para tener más conocimiento y para consolidar las democracias. En el pasado, como era un servicio para la élite, los gobiernos veían la asignación de espectro como una forma de conseguir más ingresos. Como era un servicio costoso, que la élite pagaba, los gobiernos creían que podían obtener muchos ingresos con esto. Ahora que sabemos que el servicio móvil es democratizador, es diferente. El espectro tiene que ser visto como herramienta de inclusión, de innovación, y no de ingreso. Aún hay muchos países que intentan cerrar los presupuestos federales con subastas recaudatorias. Brasil es un ejemplo positivo, con la subasta no recaudatoria del 5G: el 94% del valor a ser pagado está en compromisos. Pero la subasta fue el último punto, la cereza del pastel, de todo un trabajo bien hecho por el gobierno brasileño, incluyendo la consolidación de Oi y la ley de antenas.

Ilustración de Nik Neves