La Comisión Reguladora de Telecomunicaciones (CRT) prepara un paquete de medidas regulatorias orientadas a facilitar el despliegue de redes por parte de pequeños operadores de telecomunicaciones en México; incluirá descuentos en el uso del espectro radioeléctrico, lineamientos para acceso compartido y la simplificación de trámites.
Ricardo Castañeda, director de política regulatoria del organismo, señaló durante su participación en el Encuentro de Pequeños Operadores, que este ecosistema se ha convertido en un «pilar fundamental» para avanzar en los objetivos de conectividad del país, particularmente en localidades donde los grandes no han desplegado infraestructura.
El funcionario explicó que la estrategia del regulador se basa en tres ejes: facilitar el acceso al espectro radioeléctrico, promover el uso compartido de infraestructura y reducir la carga regulatoria para los operadores más pequeños.
Licitación de espectro dará preferencia a nuevos operadores
En materia de espectro, la comisión trabaja en criterios para otorgar descuentos o incluso exenciones en el pago de derechos por su uso. El objetivo es reducir una de las principales barreras de entrada para nuevos operadores o empresas de menor escala.
«Históricamente el costo del espectro ha sido una barrera importante para acceder a este recurso», dijo Castañeda.
Por ello, la nueva política buscará establecer condiciones que permitan a pequeños operadores competir en licitaciones sin enfrentar directamente a grandes empresas con mayor capacidad financiera.
Para garantizar esa competencia, la CRT diseñará mecanismos de asignación de espectro que den prioridad a nuevos operadores y quienes aún no cuentan con ese recurso, de forma que no tengan que competir en igualdad de condiciones con grandes operadores y queden desplazados del proceso.
Entre las opciones técnicas que se explorarán figura el uso de bandas como TV White Spaces, frecuencias disponibles en zonas donde no opera la televisión abierta, que podrían aprovecharse para ofrecer banda ancha o servicios de WiFi 6 en entornos exteriores.
También se contempla el desarrollo de lineamientos para sandboxes regulatorios que permitan a operadores locales probar nuevas tecnologías o modelos de negocio en entornos controlados.
En ese sentido, Norma Solano, presidenta de la CRT, adelantó que varias de estas medidas serán sometidas a consulta pública en los próximos meses.
«En abril vamos a lanzar a consulta pública todo el paquete regulatorio, abril y mayo serán meses clave porque publicaremos las bases de licitación, los lineamientos para descuentos en el espectro y una ventanilla única para la simplificación de trámites de despliegue de infraestructura», explicó.
De acuerdo con la funcionaria, estas medidas forman parte del proceso para iniciar nuevas licitaciones de espectro que incluirán redes privadas, enlaces de microondas y la asignación de frecuencias para servicios de 5G.
Solano añadió que la legislación actual ya permite aplicar incentivos económicos a los operadores a cambio de ampliar la cobertura en el país.
«La ley de derechos habilitó la posibilidad de descuentos a cambio de cobertura. Hoy, por primera vez, los operadores pueden obtener hasta 50% de descuento en el pago de derechos si despliegan infraestructura y dan servicio en zonas del país», dijo.
En el caso de los pequeños operadores, podrían existir esquemas aún más flexibles en regiones sin conectividad.
«No solamente descuentos, sino en algunos casos donde no hay cobertura podría haber uso de espectro sin pago de derechos», señaló.
El regulador estima que estas medidas podrían contribuir a ampliar el acceso a telecomunicaciones en alrededor de 120.000 localidades que actualmente carecen de conectividad.
PROMTEL busca promover el uso compartido de infraestructura
Además del acceso al espectro, la estrategia contempla facilitar el uso compartido de infraestructura existente, como torres, postes o redes de fibra, para evitar duplicaciones costosas y reducir el gasto operativo de los operadores locales.
La viabilidad de un operador local en el largo plazo, explicó Castañeda, depende en buena medida de sus costos operativos, por lo que evitar la duplicación innecesaria de redes en territorios donde la demanda es limitada es un objetivo central de esta política.
También se contemplan tarifas reguladas para el acceso a infraestructura de actores como la Comisión Federal de Electricidad u otros operadores en materia de preponderancia, lo que abriría una vía adicional para que los pequeños operadores aprovechen redes ya existentes.
Finalmente, el organismo trabaja en un programa de simplificación administrativa que incluirá trámites digitales homologados y una ventanilla electrónica única.
Castañeda señaló que uno de los problemas actuales es que la comisión solicita a los concesionarios información que ya fue presentada previamente en otros procedimientos, lo que genera cargas innecesarias tanto para los operadores como para el propio regulador.
Añadió que previeamente cualquier concesionario sin importar su tamaño debía cumplir los mismos requisitos, lo que resultaba especialmente oneroso para los más pequeños.
«La regulación debe dejar de verse como una barrera y más bien percibirse como un habilitador de la conectividad», afirmó. «Los grandes operadores no han llegado y difícilmente llegarán a las localidades más lejanas, por lo que hay que fortalecer las capacidades de quienes sí llegan, que son los pequeños operadores.»
Imagen principal: Aline Sarmiento
